
	Casi cualquier perro puede ser un buen lazarillo Entrevista con Federico Arrellano, criador de perros de campeonato Por: Alejandro Blanca


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Diversas organizaciones, entre ellas la ONCE de España, la Escuela para el Entrenamiento de Perros Guía para Ciegos, IAP, de México y la Leader Dogs for the Blind de Estados Unidos, definen al perro guía como “un instrumento de movilidad intransferible para personas con limitantes de visión, problemas auditivos o movilidad limitada”. El entrenamiento de animales para esta tarea es una disciplina relativamente reciente: en 1917, el gobierno alemán comenzó a hacerlo para asistir a los soldados que quedaron ciegos o sordos como consecuencia de la Primera Guerra Mundial.

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Ante el éxito conseguido, en 1925 se inició en Suiza el adiestramiento de lazarillos con fines civiles. El primer invidente beneficiado fue el estadounidense Morris Frank, quien fundó una escuela en su país y promovió la práctica en todo el mundo, agradecido por la movilidad que le proporcionó el perro. En México, los perros guía llegaron en 1940, aunque sólo podían adquirirlos personas con gran poder adquisitivo y que sabían algo de inglés, pues los animales –adiestrados en escuelas de Estados Unidos- sólo obedecían órdenes en ese idioma. Hasta 1988 se fundó la primera escuela especializada en nuestro país – Escuela para Entrenamiento de Perros Guía para Ciegos, una Institución de Asistencia Privada, primera también en América Latina- la cual se convirtió en referente en el continente.

Los primeros entrenados fueron de raza pastor alemán, pero al estallar la Segunda Guerra Mundial muchos de estos animales fueron usados por las fuerzas armadas de los países contendientes. Ante la necesidad de seguir entrenando perros guía se comenzó a experimentar con otras razas: Se probó con collies, dálmatas, doberman, labradores y golden. Los más aptos, además de los pastores alemán, resultaron ser los labradores retriever y los golden retriever, los cuales cumplían con ciertas características definidas por la Leader Dogs for the Blind de Rochester: Tamaño aproximado de 55 cm, alto grado de vivacidad cerebral y sociabilidad hacia los hombres y animales.

Consultando al experto

En entrevista con Dis-capacidad.com, Federico Arellano Romero, reconocido criador de perros sostiene que cualquier perro puede convertirse en un excelente lazarillo. “He convivido con perros toda mi vida y mi experiencia me dice que un animal nace con ciertas características y atributos que van a permanecer durante toda la vida. Podrán ser modificados, pero jamás eliminados. Un perro que es compañero lo podrá ser toda la vida y no podrá adoptar una actitud distinta, por ejemplo, como la de un perro de ataque”. Por ello, incluso un chihuahueño podría convertirse en un perro eficiente. Pero en razón de su tamaño no se usa para eso.

La naturaleza es impredecible, a pesar del adiestramiento. “El criador define hasta dónde quiere llegar con sus ejemplares. Los hay que tienen su firma, con ejemplares con muy buen carácter, con un fenotipo muy marcado en su color en su pigmento, etc, eso lo va trabajando, va haciendo una selección de crianza. Pero incluso aquel animal que tiene en sus líneas de sangre carácter muy firme puede ser un cachorro que no tenga el temperamento que se busca. La genética aguarda sorpresas. Pero en esos casos, esos perros bien pueden servir como lazarillos, como acompañantes de niños o ancianos, por ejemplo”, afirma Federico, quien cuenta con varios campeones nacionales y mundiales entre sus perros.

Para detectar esas sutilezas de carácter, señala, es necesario hacer ciertas pruebas durante la infancia del cachorro: “Estoy convencido de que no existen malos animales, todo depende de quien le da el uso. Las personas son las que definen todo y depende de lo que quieran. Esa es la clave”.

Arellano sugiere la aplicación del Test de Campbell, el cual sirve para determinar el perfil psicológico del perro con una precisión de entre 65 y 80 por ciento.

“En el caso de los perros-guía, aplicando el Test de Campbell puede tener un buen entrenamiento sin necesidad de que sea pastor alemán o labrador o pastor inglés, que son los que más se usan para acompañar y asistir a ciegos”, puntualiza Federico. La evaluación lo es todo porque va a definir la relación entre el usuario y el animal, pero si no hay una buena relación se corre el riesgo de que la persona abandone al perro: “El lazarillo debe tener un perfecto entendimiento con su dueño, con el usuario, incluso deben tener similitudes en carácter o en sentimientos, porque no hay que olvidarlo, los lazarillos también son seres vivos. No son máquinas”.

Una vez que se elige el cachorro, explica, es recomendable acudir con alguien certificado que compruebe la conducta y un correcto desenvolvimiento del futuro lazarillo no sólo con el dueño sino con todos los miembros de la familia. Luego, se debe llevar al perro por el camino de la prudencia y la tranquilidad, enseñarle que tienen un límite. No importa con quién se busque un lazarillo –instituciones especializadas, criadores, entrenadores- lo importante es hallar a alguien realmente preparado, que sepa lo que está haciendo, porque, como en todos los ámbitos, también hay piratas, cuidado”. Advierte, además, que hay que tener cuidados con los mitos y los malos criadores: “Los mitos etiquetan a una raza, rothwaieler, perro del diablo; los doberman, traicioneros; los snausers, que son gruñones, que los pastores alemanes tienen displasia, etc… Son sólo eso, ideas que se van extendiendo por alguna razón y que no tienen fundamentos”.

¿Cómo y donde buscar un lazarillo?

El test de Campbell debe evaluar 4 niveles: seguridad en sí mismo, apego a su amo, equilibrio en su carácter, y que no sea agresivo pero tampoco tímido. Federico sugiere que el cachorro no quede en manos del entrenador al 100 por ciento, “para que sea posible conseguir un vínculo entre el dogo y su dueño”.

Normalmente los lazarillos son seleccionados a los 6 ó 7 meses de edad, pues ya pasaron la etapa de la infancia

y ya no hay que batallar con algunas cosas de cuidado del cachorro. Es importante, además, que desde cachorro el futuro guía haya interactuado con perros de otra raza, incluso con perros agresivos: no deben responder esa agresión porque si lo hacen pueden abandonar a su dueño.

El criador plantea dos opciones: acudir con entrenadores especializados o adquirir un perro ya entrenado. Y recomienda:

• Documentarse sobre el test de Campbell.

• No acudir con aquellas con personas que se dedican a la venta perros en tianguis o tiendas.

• No conseguir perros con familiares, amigos o conocidos o con aquellos que se anuncian para tal efecto en el círculo cercano.

• Cuando acudan con un entrenador o criador es importante que se fijen en las instalaciones en las que trabajan, las cuales deben mostrarles que el dueño del lugar se interesa por sus animales y no se dedica a esto de manera mercenaria, sin tomar en cuenta ni a los animales ni a los usuarios.

• Considerar el valor social, es decir, profesionales que tienen conocimientos sobre el asunto y saben lo que es mejor para sus clientes, en beneficio tanto de los animales, como de las personas y, al final, para la sociedad.

• Hacer cuadros de necesidades y fortalezas para elegir a un perro con un perfil psicológico y físico específico.

Nuestro entrevistado nos recuerda que tomar un perro, tenga o no una utilidad específica, es un asunto serio. “Es vital definir nuestras necesidades y capacidades. Ser responsable no sólo con el usuario sino con el animal. No hay que olvidar que, más en le caso de un lazarillo, un perro es un compañero, que va convivir con nuestra familia. Así, por ejemplo, su higiene tiene que ser similar a la de nosotros. Ellos nos pueden contaminar pero también nosotros a ellos. La alimentación del animal es básica, así como la atención a los programas para desparasitarlo. Esto va a permitir que tengamos una convivencia sana”.

http://www.perrosguia.org.mx/

Test de Campbell